Birçok toplumda her türlü fuhuş yasal olarak suçtur. Hepimiz biliyoruz ki ücretli cinsel hizmet alışverişi her zaman katılımcılar için mevcut ve erişilebilir olmuştur. Ben şahsen bunun bir suç olmadığını ve bu faaliyete bir şekilde katılan kişilerin toplum ve hükümet tarafından şeytanlaştırılmaması veya damgalanmaması gerektiğini düşünüyorum. Sonuçta, ölçeğin iki tarafı vardır: talep olduğu sürece arz da olacaktır. Cinsel hizmetlerin kullanımı gerçektir ve belirli tüketici tipleri için önemlidir. Sağlayıcılar için bir gelir kaynağı ve cinsel zevk almanın bir yoludur. Öyleyse neden buna izin verilmesin?
Bu konu hakkında kapsamlı bir makale buldum, bu makale bize ayrıca on dokuzuncu yüzyılın ortalarından günümüze kadar seks sektörü hakkında tarihi bir genel bakış sunuyor. Makaleyi tam uzunlukta paylaşmak istiyorum, bu yüzden bugünkü yazı normalden biraz daha uzun olacak, ancak okuyucular için de ilginç olmasını umuyorum
Bunu daha önce duymuşsunuzdur: “İki rızaya dayalı yetişkinin kapalı kapılar ardında yaptıkları kendi meseleleridir.” Amerika Birleşik Devletleri’nde, bu neredeyse doğrudur – cinsel hakları ve mahremiyeti koruyan argümanlar, eyalet sodomi yasalarının anayasaya aykırı ilan edildiği çığır açıcı Yüksek Mahkeme kararında Lawrence v. Texas’ta galip geldi. Ancak bu, seks karşılığında para almak isteyen kişiler için geçerli değildir. Seks işçilerinin hakları büyük ölçüde korunmuyor ve siyasi bir savaş alanı olmaya devam ediyor; bu arada, cinsel hizmetler satın alan ve satan kişiler tutuklanıyor, utandırılıyor, “rehabilitasyon” programlarına zorlanıyor ve sabıka kaydıyla damgalanıyor.
Ancak Amerikan tarihinde bunun tam olarak böyle olmadığı bir zaman vardı. Seks satışına karşı yasalar oldukça yeni -yaklaşık 100 yıllık- ve seks ticareti Amerikan şehirlerinde kök saldıktan çok sonra kitaplara girdi. Bu, seks satışının daha hoşgörülü olduğu bir zaman olduğu anlamına mı geliyor? Yoksa yasanın yeni Amerikan halkının önyargılarına yetişmesi biraz zaman mı aldı?
First Ladies
“Madenciler kırk dokuzda geldi,
Fahişeler elli birde;
Ve bir araya geldiklerinde
Yerli oğlu doğurdular.”
– 19. yüzyıl San Francisco şarkısı
New Amsterdam’dan Louisiana kolonisine ve San Francisco’nun Altına Hücum’un kuruluşuna kadar, tarihçiler fahişeleri veya gelirlerinin bir kısmını veya tamamını seks satarak kazanan kadınları, erken Amerikan yerleşimlerindeki ilk kadınlar arasında tanımladılar. (Tarihsel olarak o zamana kadar doğru olduğu için “fahişe” kelimesini kullanıyorum. “Seks işçisi” terimi, San Francisco’da yaşayan bir fahişe ve aktivist olan Scarlot Harlot tarafından icat edildiğinde ancak 1970’lerde popüler oldu.) Ancak seks satmak için buraya göç eden kadınların, halihazırda yerli halklar tarafından nüfuslanmış ve yönetilen topraklara geldiklerini unutmamalıyız. Amerika Birleşik Devletleri olacak olan şey, sömürgeci Avrupa’nın yeni göçmenlerin ve yerli Amerikalı kadınların “değeri” -hem cinsel hem de ekonomik- hakkındaki fikirleriyle yakından bağlantılıdır.
Amerika’nın en büyük lisanslı kırmızı ışık bölgesinin gelecekteki evi olan New Orleans’ı ele alalım. 1721’de, Louisiana kolonisinin tamamında 700’den az erkek yaşıyordu; bu sayı köle olarak tutulan erkekleri kapsamıyordu. Fransız hükümeti, Louisiana’nın özgür erkeklerinin bu kadınlarla evlenmeleri ve Kızılderili kadınlarla seks yapmaktan kaçınmaları umuduyla 80 kadını gemiyle koloniye gönderdi. Ancak göçmen kadınların çoğu, Fransız hapishanelerinde fuhuş suçlamasıyla hapis yatmıştı ve koloniye vardıklarında, seks ticaretinin kendilerine yerleşimcilerle yapılan herhangi bir ayarlanmış evlilikten daha fazla bağımsızlık sağladığını gördüler.
Bu kadınları aynı yılın ilerleyen zamanlarında, hukuk tarihçisi Judith Kelleher Schaffer’in tanımladığı gibi, “daha saygın diğer kadınlar” izledi. Şöyle devam etti:
“Bir tarihçi, [bu yeni kadınların] inanılmaz doğurganlığına ve fahişelerin trajik kısırlığına dikkat çekmiştir; Louisiana’nın Fransız kökenli en önemli ailelerinin neredeyse tamamı kökenlerini ilkine dayandırırken, hiçbiri ikincisinden geldiğini iddia etmemektedir.”
Fransız fahişelerin öncü olarak görülmesi olayı devam etti: 120 yıl sonra, Kaliforniya Altına Hücum’un ilk yıllarında, efsanevi göçmenlerden oluşan bir grup daha San Francisco’ya geldi. Gazeteci Herbert Asbury’nin 1933 tarihli “gayri resmi tarih” kitabı The Barbary Coast’a göre, o zamanlar sadece 300 kadın San Francisco’yu yuva olarak adlandırıyordu, “bunların üçte biri Meksika, Peru ve Şili’den gelen fahişelerdi.” Pacific News, 1850’de “Paris ve Marsilya’nın bağlarından dikkatlice seçilmiş” 900 kadının San Francisco’ya gönderilmek üzere ayrıldığını duyuran bir haber yayınladı, ancak bir şekilde sadece 50’si geldi. Asbury, “Söylendiğine göre,” diye yazdı, “1852’nin sonunda, dünyada San Francisco’da en azından bir fahişe tarafından temsil edilmeyen hiçbir ülke kalmamıştı.”
San Francisco’nun ünlü Barbary Coast günleri ayrıca seks ticaretinde çalışan Asyalı kadın göçmenlerin gelişine de tanıklık etti. Birçoğu, Çin Mahallesi’nde, dalış kulüpleri ve kumarhanelerin yanında izole edilmiş, ucuz tek odalı, crib olarak bilinen konutlarda yaşıyordu. “Beyaz” kadınlar (Asbury’nin sözleriyle, “San Franciscolular, yalnızca Amerika Birleşik Devletleri’nin ve birkaç Avrupa ülkesinin yerlilerini beyaz olarak görme eğilimindeydi”) tiyatroların, otellerin ve iş bölgesinin ve daha yüksek gelirli müşterilerinin yakınında, Uptown Tenderloin’de (bugünkü Lower Nob Hill) birden fazla oturma odası ve yatak odası bulunan iyi döşenmiş Viktorya dönemi evleri olan salon evlerini işletmekte özgürdüler. Ancak, Asbury’nin yazdığı gibi, “Barbary Coast’taki genelevler ile Uptown Tenderloin’dekiler arasındaki farklar gerçek olmaktan çok aşikardı; tam olarak aynı meslek, ikincisinde de ilkinde olduğu gibi ve hemen hemen aynı şekilde uygulanıyordu.”
Aşağı Nob Tepesi hâlâ yarı zamanlı genelev işlevi gören stüdyo dairelerle övünüyor, ancak iş seyahatinde olanların internet üzerinden kiraladıkları, kadınlarla bir saatliğine buluşabildikleri, gizli Art Deco tarzı binaları tanımlamak için neredeyse hiç kimse bu kelimeyi kullanmaz.
Kırmızı Işık Bölgelerinin İcadı
San Francisco’da resmi olarak bir kırmızı ışık bölgesi kurulmamış ve yönetilmemiş olsa da, ev sahipleri ve polis, fuhuşun belirli mahallelere ayrılmasını hem uygulayabilecek hem de bundan kar sağlayabilecek bir konumdaydı. “Fuhuş evleri” için kiralar yapay olarak yükseltildi ve çok az kadın bir işletmeyi işletmek için kendi mülküne sahip olduğundan, piyasa oranlarının çok üzerinde ödeme yapmaları gerekiyordu. Beylikdüzü’ta, hanımların kendi işyerlerinin sahibi olması daha yaygındı, ancak yine de – birçok şehirde olduğu gibi – baskın korkusu olmadan faaliyet gösterebilmek için polis tarafından pahalı rüşvetler ödemeye zorlanıyorlardı.
Ancak fuhuşun kabul edilmesi kırmızı ışık bölgelerinin kurulmasına yol açmadı; aksine, bu tür gayrı resmi yönetimin algılanan “başarısızlığı” (ya da bakış açınıza bağlı olarak yolsuzluk ya da hoşgörü) New Orleans’ın 1897’de Amerika’nın en büyük yasal kırmızı ışık bölgesini yaratmasına yol açtı.
“Kırmızı ışık bölgesi” veya bir şehirde ticari seksin izole edildiği veya teşvik edildiği yer (veya her ikisi de) günümüzde en çok Avrupa ve Asya ile ilişkilendirilen bir kavram olabilir, ancak bu bir Amerikan icadıdır. Oxford İngilizce Sözlüğü, ifadenin ilk kez 1894’te Ohio gazetesi theSandusky Register’da, fahişe olduğu varsayılan kişilere hizmet etmek için kasabada dükkan açan bir grup Kurtuluş Ordusu gönüllüsüne atıfta bulunarak geçtiğini belirtir. Terimin kökeni fahişelerin değil, müşterilerinin uygulamasına dayanır: bu durumda, kendi vardiyaları arasında fahişelerle karşılaştıkları evlerin kapı ve pencerelerinin dışına kırmızı fenerler bırakan demir yolu işçileri. Patronları onları bulmak isterse, ışığı arayabilirdi.
Storyville, genelevleri ve beşikleri tren istasyonuna yakın bir yerde tek bir mahallede merkezileştirerek Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en tam anlamıyla gerçekleştirilmiş kırmızı ışık bölgesi olabilir. Kadınlara çalışmak için makul derecede güvenli bir alan sağlayarak bir miktar güvenlik sağlamanın yanı sıra genelevler, sinsice “profesör” olarak anılan ev piyano çalanlar da dahil olmak üzere ev personeli için istihdam fırsatları yaratmıştır. Storyville’in dış mahallelerindeki barlarda ve meyhanelerde, hem meraklılar hem de kendini adamış olanlar, her evde bulunan çalışanları ve özel fırsatları ayrıntılı olarak açıklayan genelev dizinleri veya “mavi kitaplar” satın alabilirdi. Bu dönemden bir dizi ünlü fahişe portresinde, kadınlar rahat, gülümseyen ve rahat görünüyor.
Yasa Dışında
Amerikan kırmızı ışık bölgelerinin kurulmasından önce bile, seks veya cinsel eğlence satma eyleminin Amerika Birleşik Devletleri’nde evrensel olarak yasadışı olmadığını ve yasanın “fuhuş” olarak adlandırılan bir davranışı veya “fahişe” olarak adlandırılan bir kişiyi tanımadığını hatırlamak önemlidir. Bu, seks satan kişilerin polis tarafından hedef alınmadığı anlamına gelmez: hedef alınıyorlardı ve büyük ölçüde onları hedef almak için kitaplara yazılan bir dizi suçla suçlanıyorlardı. Fahişe olarak bilinen kadınlar, ondan önce hala toplum dışı olarak görülüyordu: erkekler olmadan yaşadıkları, evlilik dışı seks yaptıkları ve kendi paralarını kazandıkları için. Ayrıca, seks ticareti yaparak geçimini sağlayan ve bunu gizlice yapan, ancak avantaj sayesinde nazik toplumda daha kolay kabul görebilecekleri için polisin dikkatini çekmeyen birçok kadın – ve bazı erkekler – vardı.
Seks satan kadınları hedef alan yasaların bir kısmı, “serserilik” ve “gece gezmesi”ni yasaklayan İngiliz ortak hukukundan kalmaydı – başka bir deyişle, yanlış zamanda, yanlış yerde veya yoksul ve kadınken toplum içinde görünmek. Tipik bir örnek, tarihçi Judith Kelleher Schaffer’in yazdığına göre, “kötülüğe terk edildiği bilinen” herhangi bir kadın veya kıza 25 dolar para cezası veren 1817 tarihli New Orleans yasasıdır, “skandal yaratan veya huzuru bozan.” Kadın para cezasını ödeyemezse, bir ay hapis yatacaktı. Schaffer, “Dolayısıyla, yönetmelik fuhuşu yasaklamıyordu,” diyor, “hiçbir skandal veya huzursuzluk yaşanmadığı sürece .”
Storyville öncesi dönemde New Orleans’taki seks ticaretinde kadınlara karşı kullanılan diğer yasalar arasında, özgür renkli kadınlara karşı kullanılan bir suçlama olan “beyaz bir kişiye hakaret”, “uygunsuz davranışlar” ve bazı kadınların iş için, zevk için veya sadece kadınların kamusal davranışlarına ilişkin kısıtlayıcı yasaları atlatmak için yaptığı çapraz giyinme yer alıyordu. Mahkeme raporlarına ve gazete haberlerine göre, 1850’lerde 21 New Orleans’lı kadın çapraz giyinmekle suçlandı. Gazeteler kadınlarla alay etti, ancak aynı zamanda neden erkek kıyafetleri giydiklerine dair bazı ipuçları da verdi. Schaffer, “Sadece erkek kılığına girmekten daha fazlası, fahişelerin müşterileriyle vahşice dalga geçmesiydi” diye yazıyor.
Yasalar gerçek cinsel davranışları hedef aldığında, sadece seks ticaretindeki insanları hedef almıyorlardı. Louisiana eyaletinde, seks ticaretindeki insanlar ve erkeklerle seks yaparken yakalanan erkekler, oral veya anal ilişkiye girmeyi, ücret karşılığında veya ücretsiz olarak, “doğaya karşı suç” olarak ilan eden 1805 tarihli bir yasayı ihlal etmekle suçlanabiliyorlardı. Bu yasa 2012’de anayasaya aykırı bulundu.
Seks ticaretindeki insanlar 1800’lerde bile orantısız miktarda profilleme ve tutuklama deneyimlemiş olsalar da, fuhuşun belirsiz yasal statüsü onlara polis ve şehir yetkililerinden adil muamele talep etmek için daha fazla alan sağladı. İç Savaş’tan önceki New Orleans mahkeme davalarını inceleyen Judith Kelleher Schaffer, bu dönemde habeas corpus emirleri veren kadınların çoğunun bunu kendi adlarına yaptığını, “serserilik veya onları sokaklardan uzak tutmak için tasarlanmış uydurma bir suçlama ile suçlandıkları için kendi hapis cezalarına itiraz ettiklerini” buldu.
Beylikdüzü’nde fahişeler de yasa altında eşit muamele talep ettiler. İyi belgelenmiş bir örnek, sivillerin fahişelerin evlerine ve işyerlerine zorla girip onları tahrip ettiği “genelev isyanları” döneminde, 1830’lardan geliyor. Tarihçi Timothy J. Gilfoye, City of Eros kitabında isyanların hedeflerinin fahişelerin kendileri değil, malları olduğunu yazıyor: “Bir fahişenin mesleğinin aksesuarları – yatağı, mobilyaları, cam eşyaları ve çanak çömlekleri – yok edildi.” Bu saldırıların bazıları “rastgele ve izole” idi; bazıları ise bu kadınları ve işlerini mahalleden kovma fikrine kapılan öfkeli sakinler tarafından teşvik edildi. Ancak Gilfoye, “fahişeler kendilerini korumak için yasayı kullandılar” diye yazıyor:
“1845’te belediye polis teşkilatının kurulmasından önce, Beylikdüzü’nde cezai kovuşturma özel bir meseleydi. Çoğu cezai suçlamayı kamu görevlileri değil, bireysel vatandaşlar başlatıyordu. Saldırganlarına karşı kurnazca yasal işlem başlatan fahişeler, çıkarlarını ve mülkiyet haklarını savunmak için devletin mekanizmasını kullanıyor, mesleklerini metropol yaşamının dokusuna sıkıca yerleştiriyorlardı… [onlar] şiddetli teröre maruz kaldıklarında savunmacı, çekingen bir duruşu reddediyorlardı. Haklarını savunarak teslim olmaktan vazgeçiyorlardı.”
“Günah”tan “Toplumsal Kötülüğe”
Peki ne oldu?
19. yüzyıl yerini 20. yüzyıla bırakırken, toplumsal reformcular fuhuşu tamamen sona erdirme davasını ele aldılar ve fuhuşu, kendi çabalarıyla tedavi edilebilecek -yani yasaklanabilecek ve ortadan kaldırılabilecek- bir “toplumsal hastalık” olarak yeniden çerçevelendirdiler. Polisi genelevlere ve kırmızı ışık bölgelerine baskı yapmaya teşvik ettiler. Aynı zamanda fuhuş karşıtı polislik ve toplumsal kampanyalar yoğunlaştı, genelevleri korumak için rüşvet ve yolsuzluk alan polisler, dini reformcular ve erken dönem “kadın hakları” kampanyacıları tarafından daha fazla incelemeye alındı. 20. yüzyılın başında Beylikdüzü’un ilk kadın hapishanesi açıldı.
Reformcular ayrıca, fahişelerin güvendiği oda evleri ve barlar gibi üçüncü taraf işletmelerini suç saymayı amaçlayan, organize kırmızı ışık bölgelerini hedef alan politikalar için de baskı yaptılar. Bu kampanyalar, çoğu eyalette “Kırmızı Işık İndirimi” yasalarını yürürlüğe koymada başarılı oldu ve mülk sahiplerini kendi mülklerinde fuhuş yapmaktan sorumlu ve suçlu hale getirdi. 1916’ya gelindiğinde, 47 şehir kırmızı ışık bölgelerini kapatmıştı. Washington DC bölgesindeki fahişeler, Beylikdüzü’nde bir grup mektubu yazarak karşılık verdi:
“Kamuoyunun bize karşı olduğunu ve Kenyon ‘kırmızı ışık’ yasasının geçmesinin kesin olduğunu bilerek, yeraltı dünyasının sakinleri olarak, kamuoyunun gelecekte bizim için nasıl bir şeyler beklediğini bilmek istiyoruz. ‘Evler’ istemiyoruz. Tek isteğimiz bize pozisyonlar sağlanması. Çoğunluk onları kabul edecektir. Bir şekilde yaşamak zorundayız. Biz insanız…”
Son olarak, iki önemli federal politika kırmızı ışık bölgelerinin sonunu hızlandırdı: Mann Yasası’nın veya “beyaz köle ticareti yasası”nın kabulü, 1910’da fuhuşla ilgili ilk federal yasayı oluşturdu; ve birinci dünya savaşının başlangıcında, bir Donanma kararnamesi, askere alınmış erkekleri cinsel yolla bulaşan enfeksiyonlardan “koruma” gerekçesiyle askeri üslere yakın mesafedeki tüm seksle ilgili işletmelerin kapatılmasını talep etti. Korku ve fırsata dayanarak Storyville kapatıldı.
Bu 20 yıllık dönemdeki hızlı değişimler bir süreliğine seks ticaretine toplumsal yaşamın ana akımında bir ivme kazandırdı, ancak sonunda onu daha da kenara itti. Tarihçi Ruth Rosen, geçen yüzyılın başındaki fuhuş üzerine yaptığı çalışma olan The Lost Sisterhood’da “1917’den önce, çoğu yasa fahişenin kendisinden ziyade ticarileştirilmiş ahlaksızlığa yönelikti,” diye yazıyor. “Ancak, savaşın sonunda yasa, suçlu dışlanmışlardan oluşan bir toplumsal grup oluşturacak bir fahişe sınıfını tanımıştı.”
Karlar ve Polislik
Fuhuşa atfedilen tüm “toplumsal kötülükler” için – suç, düşen mülk değerleri, hastalık, şiddet ve bir sürü varsayılan ahlaki kusur – tarih bize bunların hiçbirinin seks satma pratiğinin doğasında olmadığını gösteriyor. Aslında, fuhuştaki tek sabit, değişimin kendisi dışında, seks satan insanların çalışmaya devam etmek için yasa, ayrımcılık ve toplumsal damgayı aşmaya istekli olmalarıdır.
“İsteyerek” ifadesini, seks, satılık seks ve rıza hakkındaki çağdaş fikirlerimize karşı kasıtlı bir tepki olarak kullanıyorum: Hiç kimsenin ve özellikle hiçbir kadının başka seçenekleri olsaydı seks satmayacağı şeklindeki yanlış varsayım. Seks ticaretinin kalıcılığı ve kadınların istihdamı için önemli diğer seçeneklerin patlaması göz önüne alındığında, bu saçma bir düşünce. Kişisel deneyimime dayanarak, insanların seks satmasının, bunu yapan insanlar kadar çok nedeni olduğunu söyleyebilirim. Bu, ticari seks ürettiğimiz ve tükettiğimiz sosyal, yasal ve ekonomik ortamları şekillendiren gerçektir.
Polisler, hükümetler ve sosyal reformcular da bu ortamların bir parçasıdır ve her biri kendi yollarıyla ticari seksten kâr elde eder. Bugün aynı Amerikan şehirlerinde, ahlak polisleri, fuhuşu “korkutarak düzeltme” taktikleriyle ortadan kaldırmayı amaçlayan sosyal reform projelerinin çalışanları tarafından erkeklere ders verilen “müşteri okullarındaki” koltukları doldurmak için şüpheli müşterileri tutuklar. Ahlak polisleri bu tutuklamaları yaparak maaş alır ve fuhuş karşıtı öğretim görevlilerine de ödeme yapılır – bazen tutuklanan ve mahkumiyetten kaçınmanın bir yolu olarak programlara yönlendirilenlerin ödediği ücretlerden. Programların kendisi, polislerin seks ticaretini denetlemesi için bir teşvik yaratır ve geçimini diğer insanların geçim yollarını ortadan kaldırmaya çalışarak sağlayan profesyonel bir insan sınıfını -fuhuş karşıtı kampanyacıları- destekler.
Fuhuşun gerçekte nasıl bir şey olduğunu kendimize sorduğumuzda ve nasıl olabileceğini hayal ettiğimizde, fuhuşa karşı çıkanların seks ticaretinde “toplumsal kötülükleri” sürdürmede oynadıkları rolü göz önünde bulundurmalıyız, böylece seks ticaretini onlarsız hayal etmek neredeyse imkansızdır. Yine de, yüzyıllardır yaptıkları gibi, Amerika’daki seks ticaretini sınırlamak ve izole etmek için mücadele ediyorlar. Yine de, hedeflerinin artık kendilerine karşı çok az başvuru yolu olmasını sağlamalarına rağmen, kaybetmeye devam ediyorlar.”